„Ob es nun fünf Dollar sind oder was auch immer, es ist an der Zeit, es an jemand anderen weiterzugeben“, sagte Craig Corbell in seinem texanischen Tonfall. „Jemand könnte für 25.000 Dollar bei ihnen landen, und ich ziehe den Hut vor ihnen.“
Corbell weiß nicht wirklich, wofür die Rechte am Namen und der Marke Cord verkauft werden könnten. Es ist fast ein Jahrzehnt her, seit er sie gekauft hat, und obwohl er den Grundstein für eine Wiederbelebung des Pionier-Automobilherstellers gelegt hatte, kam es aus verschiedenen Gründen nie dazu, und so ist er zufrieden damit, dass sie an diesem Wochenende ohne Mindestpreis verkauft werden.
„Der Name Cord hat immer noch diese Geschichte und diesen Schwung, aber er braucht einfach jemanden mit der richtigen Vision“, sagte Corbell.
Corbell glaubte, diese Vision zu haben. Der in Houston ansässige Unternehmer kaufte die Rechte von der Familie von Glenn Pray – der viele Jahre zuvor die Rechte von Dallas Winslow gekauft hatte, dem Geschäftsmann, der die Vermögenswerte von Auburn, Cord und Duesenberg kaufte, als die Unternehmen in den dreißiger Jahren zusammenbrachen – in November 2014 für 242.000 US-Dollar und dachte, er würde die Cord-Produktion mit den Rechten wieder aufnehmen.
Foto von GmanViz
Für eine so kurze Existenz hatte das Cord-Auto eine enorme Wirkung. Das nach EL Cord benannte Unternehmen war für seine innovativen und bahnbrechenden Fahrzeuge mit Frontantrieb bekannt. Die Produktion dauerte zwar nur von 1929 bis 1932, dann noch einmal von 1936 bis 1937 und umfasste nur zwei Basismodelle, den L-29 und den 810 /812 wurde es schnell zu einem hochgeschätzten Luxusauto. Sein Einfluss zeigte sich nicht nur in der Zahl der Customizer, die noch Jahre später Cord-Elemente in ihre Autos einbauten, sondern auch im Oldsmobile Tornado, dem ersten Serienfahrzeug von GM mit Frontantrieb, das bewusst eine Reihe von Designthemen enthielt, die sich auf den Oldsmobile Tornado bezogen Kabel.
Mindestens drei weitere Wiederbelebungen des Namens Cord hatten bereits stattgefunden. Pray selbst baute in den Sechzigern den von Corvair angetriebenen Cord 8/10 mit Royalite-Karosserie, in den Achtzigern gab es dann sowohl vollwertige Nachbildungen mit Front- als auch Hinterradantrieb. Während Corbell ebenfalls eine Nachbildung vorschlug, möglicherweise mit einem Hemi-V8-Motor der dritten Generation, wollte er auch eine umgekehrte Trike-Version des Autos mit Motorradmotor bauen, so etwas wie ein Can-Am Spyder, aber mit dem Gordon Buehrig -Cord-Sargnase und Pontonkotflügel im Design.
Bild von Craig Corbell
Wie Corbell in einigen früheren Interviews feststellte, beabsichtigte er, den Low Volume Motor Vehicle Manufacturers Act, den der Kongress Ende 2015 verabschiedete, auszunutzen, um Herstellern von Nachbaufahrzeugen den Verkauf schlüsselfertiger Autos zu ermöglichen, anstatt wie bisher Autos ohne Antriebsstrang seit den sechziger Jahren, um nicht mit Sicherheits- und Abgasnormen in Konflikt zu geraten. Aber trotz der Verabschiedung des Gesetzes waren noch immer Genehmigungen der Environmental Protection Agency und der National Highway Traffic Safety Administration erforderlich, bevor es umgesetzt werden konnte, und die anschließende Verzögerung, insbesondere seitens der letztgenannten Behörde, verursachte viele Nachbildungsautohersteller und potenzielle Käufer Replika-Automobilhersteller werden ungeduldig.
„Solange wir nicht alle Informationen von der Regierung erhalten, möchte ich nicht lange auf dem Weg zur Produktion sein und dann etwas anderes tun müssen“, sagte Corbell im Jahr 2019.
Corbell stellte die Rechte im Herbst 2019 zur Versteigerung, sagte aber, daraus sei nichts geworden. „Ich hatte einige mündliche Preisgarantien, aber sie haben diese nicht eingehalten“, sagte er.
Während sowohl die EPA als auch die NHTSA seitdem ihre Regeln zum Low Volume Vehicle Manufacturers Act fertiggestellt haben, sagte Corbell, er sei fest davon überzeugt, dass er nicht derjenige sei, der es wagen würde, den Namen Cord wieder in Produktion zu bringen. Auf praktischer Ebene sagte er, er habe in zu viele andere Unternehmen und Unternehmungen investiert, darunter auch in das Auktionsunternehmen Cord & Kruse mit Sitz in Texas, das den Verkauf der Rechte am Cord-Namen durchführen wird.
Foto von sultmhoor
Darüber hinaus sagte Corbell, dass ein solches Vorhaben viel Kapital benötige. „Wie viel hängt davon ab, wie viele Sie pro Jahr herstellen möchten und zu welchem Preis“, sagte er. „Aber ich würde sagen, es würde eine Million Dollar kosten, nur um einen Prototyp zu bauen, und 50 Millionen Dollar, um alles zu machen und eine moderate Menge pro Jahr an hochwertigen Vergleichsfahrzeugen im Bentley-Stil zu produzieren. Ich spreche von Produkten im Karosseriebau-Stil.“ .“
Corbell sagte, er habe einige Geschäfte untersucht, die in der Lage seien, solche Prototypen zu bauen, und mit einer Gruppe von Investoren gesprochen, die den Namen Cord für „ein Ultra-High-End-Luxus-Cabrio-EV“ verwenden wollten, aber in seinen Jahren die Rechte daran besaßen Namentlich ging er weder Partnerschaften mit anderen ein, noch ließ er Prototypen bauen. Das Beste, was er damit machen konnte, sagte er, war, den Namen und das Logo für einige Druckgussautos und andere Produkte zu lizenzieren.
Allerdings sagte Corbell, er glaube, dass jetzt ein guter Zeitpunkt sei, so etwas wie die Cord-Rechte für eine umfassende Wiederbelebung zu nutzen.
„Wir sehen immer häufiger, dass andere ehemalige Marken wieder auf den Markt kommen“, sagte er und nannte als Beispiel die Wiederbelebung von Borgward. „Wir haben ein großes Interesse aus Übersee – Europa und Asien – gesehen, das wir vorher nicht gesehen haben.“
Die Cord-Marken werden im Rahmen der für den 17. Juni geplanten Cord- und Kruse-Auktion verkauft. Weitere Informationen finden Sie unter CordandKruse.com.
